Indiferença social e violência: O caso de Catherine Susan Genovese

Por muitos anos, o bairro de Brooklyn em Nova York foi conhecido por sua violência. Em 1954, um episódio particularmente chocante levou a família de Catherine Susan Genovese, mais conhecida como Kitty, a se mudar para Connecticut. No entanto, Catherine decidiu permanecer em Nova York. Aos 19 anos, ela acreditava que poderia viver sozinha na cidade que a vira crescer.

Decisão essa que, infelizmente, marcaria para sempre a vida de Kitty. O dia fatídico foi 13 de março de 1964, quando Kitty, então com 28 anos, estacionou seu carro a menos de 30 metros da entrada de seu apartamento e foi brutalmente atacada.

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Os detalhes do ataque à Kitty Genovese

Naquela tarde, após estacionar seu carro, Kitty foi esfaqueada duas vezes nas costas. O impacto dos golpes a fez gritar por socorro. Várias janelas dos prédios vizinhos se abriram e uma voz gritou para o agressor se afastar. O criminoso, identificado como Winston Moseley, saiu correndo.

Winston então entrou em seu carro e começou a rodear o apartamento de Kitty, esperando que as coisas se acalmassem. Kitty conseguiu se arrastar até a esquina do prédio. Quando Winston viu que ela estava fora da vista dos vizinhos, atacou mais uma vez.

Indiferença dos vizinhos e a prisão do criminoso

Escondida entre dois prédios e longe das vistas de todos, Kitty foi novamente esfaqueada, estuprada e roubada. Apenas dez minutos depois, um vizinho chamado Karl Ross ligou para a polícia. O sistema confuso da época fez com que não se soubesse quantos vizinhos ligaram para a polícia ou quantas dessas ligações foram de fato atendidas.

Após a ligação de Karl, a polícia e a equipe de resgate chegaram ao local e encontraram Kitty gravemente ferida. Ela foi levada rapidamente para o hospital, mas não resistiu aos ferimentos e faleceu durante o traslado. Winston Moseley foi preso pouco tempo depois durante a tentativa de outro crime. Durante seu julgamento, ele confessou o assassinato de Kitty e de mais duas pessoas.

A síndrome de Genovese

Dois semanas após a morte de Kitty, o New York Times publicou um artigo sobre o incidente, destacando a aparente indiferença dos vizinhos durante o ataque. A resposta do público a esse artigo levou ao surgimento do termo “efeito espectador”, posteriormente conhecido como “síndrome de Genovese”. Essa condição, que resulta da falta de ação de testemunhas durante uma situação de emergência, tornou-se objeto de diversos estudos e discussões na área da psicologia.